Nanomateriali: sempre con noi nel bene e nel male

Quando un materiale viene ridotto in particelle sempre più piccole le sue proprietà cambiano in funzione delle dimensioni delle particelle che lo compongono. Quando si raggiungono le dimensioni nanometriche (milionesimi di millimetro) in genere succedono cose davvero spettacolari: cambiano i colori e anche le proprietà chimiche superficiali, elettriche, magnetiche, meccaniche. Da ciò nascono le grandi potenzialità dei materiali e delle nanotecnologie e, comprensibilmente, la ricerca per produrne di nuovi è attivissima, si può serenamente dire spasmodica. I nanomateriali hanno cambiato profondamente la nostra vita nel giro di pochi decenni in tutti i campi, dall’elettronica alla nanomedicina. Molte aspettative rivoluzionarie sono già state realizzate, ma molte di più attendono di avverarsi. Tuttavia, è anche nota la nocività di molti di loro e su questi aspetti l’attenzione deve essere elevatissima.